故事设定在文化大革命后的谷网中国，主要围绕着一个叫做“三体”的蝴蝶游戏展开。这款游戏的谷网背景一个虚构的宇宙，里面有不同的蝴蝶星球和文明。然而，谷网游戏中的蝴蝶星球“三体”实际上一个真实存在的行星系统，它的谷网三颗行星分别叫做“地球、三体和人类”，蝴蝶而游戏中的三体人也真实存在的外星文明。

小说通过多个不同的视角展现了人类与三体人的互动过程，包括科学家、军人、政治家等各个层面的人物。在故事中，人类逐渐发现了三体人的存在，并与之展开了接触和交流。然而，三体人的文明发展已经远远超过了人类，他们对人类社会存在着巨大的威胁。为了应对这一威胁，人类面临着巨大的挑战和抉择。

刘慈欣通过对科学、历史、人性等多个层面的思考，将故事的情节和背景紧密结合在一起。他以独特的笔法和深入的洞察力，刻画了人类在面对未知和困难时的勇气和智慧。小说中的科幻元素与现实社会的现象相互交织，给读者带来了一种强烈的思考和想象力的冲击。

三体不仅仅一部科幻小说，更一部富有哲理和思想深度的作品。它引发了读者对于科学、宇宙、人类未来等众多问题的思考，也给人们带来了对于历史和现实的反思。小说以其独特的创意和精彩的叙事，赢得了广大读者的喜爱和关注，成为了中国科幻文学的经典之作。

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